Le retrogaming n’a jamais été aussi simple et abordable qu’en ce moment. Ces petites machines chinoises (et une belle option française) permettent d’embarquer des milliers de classiques dans ta poche ou de les brancher direct sur la télé, sans galérer avec du hardware d’époque qui lâche ou coûte une fortune en cartouches. Si tu cherches la meilleure console retrogaming du moment, tu tombes pile sur une période où le choix est énorme, du vrai budget au haut de gamme qui commence à toucher la PS2 et GameCube.
Le point c’est que tout dépend de ce que tu veux vraiment jouer et comment tu comptes l’utiliser. Tu vises plutôt les 8-32 bits (NES, SNES, Mega Drive, GBA, PS1) ? Tu rêves de PSP et Dreamcast avec un bel écran 16:9 ? Ou tu veux du plug and play sans rien configurer ? On va décortiquer les options qui reviennent le plus souvent dans les tests et les retours de la communauté, avec leurs forces et leurs limites réelles.
La R36S : la meilleure console retrogaming budget qui continue de tout casser
Honnêtement, si tu veux tester le retrogaming sans te prendre la tête ni te ruiner, la R36S reste l’entrée de gamme qui fait consensus en 2026. On la trouve souvent entre 40 et 60 €, parfois un peu moins en promo. Elle embarque un écran 3,5" IPS 640×480 bien calibré pour les ratios 4:3 de l’époque, un processeur RK3326 qui gère nickel la plupart des jeux jusqu’à la PS1, et une batterie qui tient facilement 7-8 heures.
Le truc qui bluffe, c’est le rapport perf/prix. Avec un firmware custom type ArkOS, tu as une émulation solide sur NES, SNES, Mega Drive, Game Boy, GBA et la grande majorité des titres PS1. Quelques Dreamcast et PSP passent même avec des ajustements. C’est largement suffisant pour 90 % des gens qui veulent revivre Zelda, Mario, Street Fighter II ou Final Fantasy. La croix directionnelle fait le job, même si elle n’est pas premium, et l’autonomie est top pour les trajets ou les sessions nomades.
Bien sûr, y’a des petits défauts classiques de ce segment : la carte microSD d’origine est souvent à changer direct pour une vraie marque (SanDisk ou Samsung), et le format vertical un peu « brique » ne plaît pas à tout le monde. Mais pour le prix, c’est presque indécent. Beaucoup de geeks la considèrent encore comme la meilleure console retrogaming pour débuter ou pour avoir une machine secondaire qui ne craint rien.
Miyoo Mini Plus : la console retrogaming de poche culte que tout le monde s’arrache
Si la compacité te parle plus que tout, là on entre dans le territoire de la Miyoo Mini Plus. C’est la petite reine des formats ultra-portables, genre plus petite qu’une Game Boy originale, ultra légère, avec un écran 3,5" IPS laminé OCA qui rend les couleurs magnifiques pour sa taille. Prix habituel entre 50 et 75 € selon les promos et les boutiques.
Ce qui la rend spéciale, c’est surtout OnionOS, ce firmware custom qui a transformé l’expérience. Sauvegardes instantanées, menu rapide, thèmes à gogo, mise à jour OTA… c’est fluide, beau et pensé pour les geeks qui aiment bidouiller un minimum. Elle excelle sur tout ce qui est 8-32 bits : NES, SNES, GBA, Game Boy Color, Mega Drive, PS1. Par contre, pas de sticks analogiques, donc N64 ou PSP c’est moyen, et la batterie tourne plutôt autour de 5-6 heures.
Beaucoup de passionnés en ont une en daily driver parce qu’elle rentre vraiment dans n’importe quelle poche et qu’elle donne cette sensation « objet culte ». C’est le genre de console retrogaming que tu sors au café ou en voyage sans même y penser. Si tu kiffes le pur plaisir portable 2D, c’est souvent elle qui gagne dans les comparos.
Anbernic RG35XX SP : le design clamshell qui protège tout et fait plaisir aux nostalgiques
Anbernic a sorti plusieurs modèles solides, et la RG35XX SP avec son format clamshell qui rappelle la GBA SP d’origine fait un malheur. Autour de 55-70 €, elle protège l’écran quand tu la ranges dans un sac, a une bonne finition, et l’émulation tient la route jusqu’à la PS1 sans broncher. Certains modèles ont même le WiFi et Bluetooth pour plus de confort (mise à jour, manettes sans fil).
Le look rétro plaît énormément aux geeks qui ont grandi avec ces machines. L’autonomie est correcte, l’écran IPS 3,5" fait bien le job en 4:3. Les boutons peuvent être un peu raides au début, mais une fois rodés c’est nickel. C’est un excellent compromis si tu veux du portable avec un côté « jouet de qualité » plutôt que la brique basique. Parfait pour les sessions courtes ou pour trimballer sans stress.
TrimUI Smart Pro : la console retrogaming horizontale pour PSP, Dreamcast et grand écran
Quand tu veux pousser un peu plus loin avec des jeux en 16:9, la TrimUI Smart Pro (ou ses variantes comme la Brick) rentre dans la danse. Son écran plus grand, autour de 5", IPS 16:9, change vraiment la vie sur PSP, Dreamcast ou l’arcade horizontale. Prix généralement entre 80 et 100 €.
Le firmware custom CrossMix améliore pas mal l’expérience d’origine, et les joysticks (surtout sur les versions Pro avec effet Hall) aident pour les jeux 3D. L’autonomie est un peu plus courte que sur les verticales, mais l’écran grand format rend les jeux plus confortables. Si tes classiques préférés sont plutôt fin 90s / début 2000s, c’est souvent le modèle qui fait sens après une R36S ou une Miyoo.
Le haut de gamme : RG556 pour qui veut du PS2, GameCube et plus
Si tu es prêt à monter en gamme, le RG556 Android autour de 200-220 € ouvre d’autres portes. Écran AMOLED 5,48" sublime, 8 Go de RAM, processeur costaud : tu commences à jouer correctement à pas mal de GameCube, PS2 et même quelques Wii avec les bons réglages. C’est plus polyvalent (tu peux installer des trucs Android à côté), mais ça demande un peu plus de configuration que les Linux purs et simples.
C’est la console retrogaming pour ceux qui veulent aller au-delà des 32 bits sans passer direct sur un PC ou une Switch moddée. Parfait si tu as déjà une collection de jeux plus récents dans le viseur.
L’option made in France et sans prise de tête : la Time Machine de Hall of Time
Et si tu veux rester dans l’esprit « marques geek » avec une vraie touche française, la Time Machine de Hall of Time mérite qu’on s’y arrête. C’est une petite box salon (pas une handheld) qui arrive avec plus de 10 000 jeux préchargés, de l’Atari 2600 jusqu’à la PSP, une interface fluide en français, et une manette sans fil incluse. Prix autour de 160 € en promo (parfois pack avec figurine).
Elle se branche direct en HDMI sur ta télé (4K et HDR supportés), c’est du vrai plug and play, zéro bidouille firmware ou ROM à gérer. Idéale pour la famille, pour le salon, ou pour les geeks qui veulent du beau matos sans se compliquer la vie. C’est clairement l’alternative « tout compris » face aux clones chinois, et ça fait plaisir de voir une marque française qui joue dans la cour du retrogaming avec ce niveau de finition.
Le DIY avec Batocera, RetroPie ou Recalbox : pour les geeks qui aiment vraiment construire
Si tu as déjà un Raspberry Pi 4/5, un vieux mini PC ou même un laptop qui traîne, tu peux monter une machine bien plus puissante avec Batocera (le plus simple et beau aujourd’hui), RetroPie ou Recalbox. Ces distributions Linux dédiées au retrogaming sont ultra-actives, permettent d’émuler plus haut, d’avoir des graphs en 4K, des manettes custom, des thèmes à mort… et c’est souvent ce que les guides d’achat mentionnent quand on parle de setups évolutifs.
C’est plus technique au départ, mais une fois que c’est configuré, tu as une flexibilité que aucune handheld chinoise ne peut égaler. Parfait pour les geeks qui aiment bidouiller et qui veulent une machine salon ou un setup « tout en un » qui grandit avec le temps.
Comment choisir sa console retrogaming en 2026 ? Les vraies questions à se poser
Avant d’acheter, pose-toi ça franchement : quel est ton budget réel ? Tu bouges beaucoup ou tu joues surtout à la maison ? Tu vises surtout les jeux 2D d’avant 1995 ou tu veux du 3D (N64, Dreamcast, PSP, PS2) ? Tu préfères le format poche, clamshell ou horizontal avec sticks ? Et est-ce que tu aimes bidouiller un peu ou tu veux du « ça marche direct » ?
Pour la plupart des gens, la R36S reste le sweet spot : pas cher, performante sur l’essentiel, et tu peux toujours upgrader plus tard. La Miyoo Mini Plus si tu veux la compacité ultime. L’Anbernic RG35XX SP pour le style et la protection. La TrimUI si tu kiffes les écrans larges. Et Hall of Time si tu veux du français et du zéro prise de tête.
D’ailleurs, ces machines donnent un accès fou à toute une culture geek : des liens avec l’anime (Dragon Ball, One Piece games), les comics, la science-fiction des années 80-2000… Tu peux replonger dans Chrono Trigger, Metroid, Final Fantasy ou Street Fighter sans te ruiner en hardware d’époque. C’est un vrai pont vers cette histoire du jeu vidéo qui a marqué des générations.
Au bout du compte, y’a pas UNE meilleure console retrogaming universelle. Ça dépend de ton usage et de ce qui te fait kiffer. Mais la R36S est celle que je conseillerais en premier à la plupart des gens qui veulent du fun immédiat sans se compliquer. Et toi, tu vises plutôt le portable de poche ou le setup salon ? Tu as déjà une préférence parmi ces modèles ? Dis-moi, on affine.